En savoir plus - Population

Les Malgaches ont une origine complexe: avant les apports africain, arabe et européen, Madagascar reçut, il y a vingt-cinq siècles, ses premiers habitants, des Austronésiens.

Par la suite, des immigrants indonésiens (Malacca) et bantous venus d'Afrique subéquatoriale se seraient intégrés à ces Proto-Malgaches.

La dissémination d'une population peu nombreuse dans ce vaste espace entraîna la formation d'isolats démographiques indûment assimilés à des «tribus» (le peuplement régional ne procède guère d'une diversité d'origine ethnique).

La «politique des races», mise en oeuvre par le général Gallieni au moment de la colonisation française, a fait surgir un tribalisme dont les effets ne dépassent pas les cadres étroits d'une partie de la classe politique.

Sur les hauts plateaux vivent les Betsiléos (11,7 % de la population totale) et les Merinas (26,6 %), anciennement dénommés Hovas, du nom de l'une de leurs divisions sociales; les Sakalavas (6,4 %) et les Mahafalys dominent dans les plaines de l'ouest et du sud-ouest; les Antemoros, les Antaisakas, et les Tanalas peuplent la côte et la forêt du sud-est, tandis que les Betsimisarakas (14,9 %) dominent sur la côte orientale.

Le nord de Madagscar est principalement peuplé par les Tsimihetys (7,4 %).

Dans les régions semi-arides du Sud, on trouve les Antandroys (5,3 %) et les Baras.

Encore une fois, cette répartition géographique pourrait suggérer que ces groupes constituent des entités ethniques isolées et distinctes, ce qui serait totalement erronné : le commerce, les migrations internes et les structures administratives, tant avant qu'après la colonisation, ont largement contribué à effacer les barrières géographiques.

Enfin, les Comoriens représentent 0,3 % de la population globale, les Indiens et les Pakistanais 0,2 %, les autres populations (Européens, Chinois, etc.) 0,6 %.

La population, estimée à 14,1 millions d'habitants [1997], se concentre dans la région orientale, sur les Hautes Terres centrales et dans les zones d'aménagement.

Par sa dimension, la capitale, Antananarivo (1,5 million d'habitants ; agglomération : 3,4 millions d'habitants) [1996], est de loin la ville la plus importante.

Les autres villes importantes sont Toamasina (160 000 habitants) et Mahajanga (130 000 habitants).

Madagascar demeure un pays essentiellement rural (75 % de la population), très lâchement occupé en dehors des zones d'aménagement qui attirent les migrants venant des régions à forte pression démographique: Antemoros, Antefasys et Antaisakas (Sud-Est), Tsimihetys, Merinas et Betsiléos (Hautes Terres), Antandroys (extrême sud).

La croissance démographique est liée à un taux de natalité très élevé (44 [permil]) [estimation 1997] et à une espérance de vie à la naissance relativement faible (guère plus de 56 ans) [estimation 1997].
Les langues officielles sont le malgache et le français.

Les chrétiens (51 % de la population, dont 26 % de catholiques et 22,8 % de protestants) sont les plus nombreux, suivis par les adeptes des religions traditionnelles (47 %).

Les musulmans sont 1,7 %.

Date de création : 08/06/2004 @ 12:26
Dernière modification : 08/06/2004 @ 12:26
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